德国普朗克天文台的射电天文学家本杰明·温克尔近日发出警告，指出如果不对私人卫星公司，尤其是以SpaceX星链为代表的巨型星座加以控制，地球将可能再也无法接收到有意义的射电天文信号。他代表同行们向这些公司发出了紧迫的呼吁，强调“我们即将到达一个无法挽回的拐点”。
每次SpaceX的猎鹰9号火箭发射后，夜空中都会留下一串串明亮的光点，宛如列车划过天际，这便是所谓的“星链列车”。这些由60多颗星链卫星太阳能板组成的景象，虽然壮观，却给天文观测者带来了巨大困扰。它们会在光学望远镜拍摄的照片上留下明显的白线，严重影响了观测质量。
更为严重的是，这些卫星不仅造成视觉上的光污染，还通过无线电波对射电天文学家构成了巨大威胁。如果人类能够看见无线电波，那么天空中将会布满由卫星发出的亮点和闪光，它们会遮挡掉所有来自近地轨道之外的微弱光线。随着全球发射任务的迅速增加，天文学家们担忧，到2055年，地球上的天文望远镜，特别是射电天文望远镜，可能会彻底“失明”，包括位于中国贵州的“中国天眼（FAST）”也将面临这一风险。
展开剩余62%射电望远镜通过射电波能够观察到许多隐藏的宇宙结构和现象，如超大质量黑洞、恒星的形成、星系的演化等。然而，这些望远镜所依赖的无线电波频率范围，恰好与星链等卫星的通信频率重叠。这意味着，随着卫星数量的不断增加，射电望远镜的观测将受到越来越严重的干扰。
除了正常的通信信号外，卫星还可能产生意外电磁辐射（UEMR），这是航天器意外泄漏的信号。这些辐射对天文观测的影响已经不容忽视。据国际天文学联合会新成立的保护黑暗与安静天空免受卫星星座干扰（CPS）中心介绍，第二代星链卫星的意外电磁辐射强度是上一代的30倍，甚至超过了射电望远镜能够观测到的最暗天体的亮度达1000万倍。这种辐射对欧洲低频阵列射电望远镜（LOFAR）等设备的观测造成了严重干扰。
截至2025年5月，地球周围已有11700颗活跃卫星，其中60%（约7300颗）属于星链。更令人担忧的是，亚马逊的Kuiper计划、Eutelsat的OneWeb、欧盟的IRIS²以及中国的千帆星座等项目已经计划发射超过100万颗卫星。即使这些计划中的大部分无法兑现，到2050年，近地轨道仍将挤满约10万颗卫星。这一数量已经使得发生连锁碰撞的风险大大增加。
面对这一严峻形势，天文学家们呼吁国际社会采取行动，加强对私人卫星公司的监管，以减少对天文观测的干扰。他们强调，射电望远镜的独特视角对于人类探索宇宙具有重要意义，必须得到妥善保护。
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