作者:虹摄库尔斯克
泰柬冲突已经停火,回看这次冲突中的地面作战部分,两国除了动员火炮、火箭炮对轰外,还将自己武器库中几乎所有型号的坦克都拉上前线进行直瞄火力支援。
柬埔寨出动了捷克生产的T-55AM1中型坦克,泰国则主要出动了乌克兰生产的T-84M“堡垒”主战坦克、美国生产的M60A3 TTS“巴顿”主战坦克、M48A5PI“巴顿”中型坦克等型号。
但老军迷都知道,在1987年的时候,泰国还从中国批量订购了50辆69-II中型坦克,这批坦克现在如何,有没有经过现代化改进,为什么没有在战斗中出现呢?
实际上,这些坦克早在2010年就被拆解回炉,或者投海建珊瑚礁,仅有5辆目前仍然在假想敌部队服役。
图片:2010年投海的泰国69-II坦克。
图片:泰国假想敌部队中的69-II改进型坦克。
1979年,越南入侵柬埔寨,并在此后很长一段历史时期均驻军柬埔寨,这使得原本与泰国并不接壤的越南势力将手升向泰国,并经常在泰柬边境制造摩擦。
同样,泰国在美国的支持下,也对柬埔寨国内的抵抗力量进行支持,这使得泰国与越南的关系进一步紧张。面对越南咄咄逼人的势头,泰国也需要全面强化自身实力。
图片:泰国1987年订购的中国69-II坦克。
此时的泰国军队主力是1970年代向美国订购的100余辆M48“巴顿”中型坦克,另外有一批1960年代从美国进口的M41“沃克猛犬”轻型坦克,整体作战实力并不强,提高自身坦克的数量和质量成为了当务之急。
图片:上世纪80年代泰国军队还装备了大量M41轻型坦克,其性能早已落后。
此时,中美两国与泰国关系都非常密切,而且两国也处于蜜月期,因此泰国陆军与中美同时发来了订购合同。
其中,1987年向中国订购50辆69-II中型坦克,这种坦克是我军69式中型坦克的外贸型,在此之前已经大批量出口给了伊拉克,装有一门100毫米线膛炮,搭载有激光测距仪和主动红外夜视系统,整体性能超过了苏制T-55B坦克。由于有中国出口伊拉克大单作为背书,国际上对这款坦克的评价也基本上是正面的,因此泰国也希望能够尽快拿到货。
此时中国仍在向伊拉克陆军供货,生产线热火朝天,因此同步再生产50辆给泰国陆军一点问题也没有。
图片:上世纪80年代日本军事杂志上公布的中国包头一机厂生产线,一侧是出口的69-II坦克,一侧是自用的69式坦克,小图中工人正在为69式坦克安装红外大灯和激光测距仪。
这批坦克很快抵达泰国,加入泰国陆军行列,同步抵达的还有数百辆85式履带式装甲输送车。这两款装备的入列大幅提升了泰国陆军的装甲突击实力。
次年的1988年,泰国又向美国凯迪拉克·盖奇公司订购了100余辆“魟”轻型坦克。凯迪拉克·盖奇公司在交付“魟”轻型坦克的同时也注意到了中国的69-II坦克,于是谋生了与中国一起开发改进型坦克,并占领国际上苏制T-54/55、中国59/69坦克的改装市场,并催生了中美联合研制的“美洲虎”主战坦克,成就了一段传奇。
图片:泰国向美国订购的“魟”轻型坦克。
图片:“魟”式轻型坦克制造厂凯迪拉克·盖奇公司与中国洛阳一拖在59式坦克基础上共同研制的“美洲虎”主战坦克。
但是,当泰国陆军开始使用这批中美坦克的时候,国际形势发生了翻天覆地的变化。
1980年代末,越南迫于国际压力从柬埔寨撤军。此时的柬埔寨军队相比泰国军队可以说是完全没有战斗力,这也让泰国陆军可以喘一口气。
同时,1991年的海湾战争让地面战争进入到了第三代主战坦克对战的年代,美军摧枯拉朽地击溃了曾经自诩强大的伊拉克陆军,包括苏制T-72M1主战坦克、中国造69-II中型坦克都没有一合之力。这对中苏坦克的形象也造成了严重的负面影响。
图片:海湾战争中,大量69-II坦克被联军击毁或缴获,对其国际名声起到了负面影响。
加上海湾战争后,美国开始大规模抛售剩余战争物资,大量二手的M60A3主战坦克充斥国际市场,泰国也从中采购了100余辆装备部队。
从技术沿革来说,M60A3与泰国军队现役的M48A5属于一条科技树上的产物,操作上有延续性,驾乘舒适度也要优于来自于苏制坦克的69-II坦克。因此,泰国军队很快就将69-II坦克退居二线。
到了2010年左右,这50辆坦克基本上已经退出了现役。
图片:少见的泰国69-II坦克照片,从其照片质量看应该属于1980~1990年代。
2010年,一则新闻让泰国69-II坦克拉上全球“热搜”。
根据泰国国王拉玛九世的命令,泰国军方将25辆退役的69-II坦克投入了该国最南端安达曼海沿岸的纳拉望府。当时的新闻这样描述这次坦克投海工程,称这些坦克将逐渐在海底形成一个人工珊瑚礁,并且成为潜水乐园,而这些坦克也将免于被投入熔炉的命运。
这则新闻说明了两件事情。一件事是50辆69-II坦克已经从泰国陆军的序列中退役,一半的坦克已经回炉重造。另一件事是25辆 坦克被投入海中作为人工珊瑚礁。而从当时的新闻照片看,这些服役时间仅20年的坦克早已锈迹斑斑,看得出缺乏保养很长时间了,也说明这些坦克很可能在进入21世纪时或者更早时候就已经退役。
图片:2010年69-II坦克投海时候的画面。
然而,就当人们认为69-II坦克在泰国的故事就此结束的时候,2017年的一场国内演习中,世界惊讶地发现泰国军队再次将5辆“早已拆解”的69-II坦克开了出来。
让人吃惊地是,这些69-II坦克还进行了全面升级,甚至用中国造的94式105毫米线膛炮替换了老旧的59式100毫米线膛炮,其发射穿甲弹的威力比美国“巴顿”坦克上的M68 105毫米线膛炮威力更大。此外,这5辆坦克还安装了新型火控系统,搭配其大威力火炮,战斗力简直翻番。
图片:装有长身管94式105毫米线膛炮的泰国69-II坦克,技术性能达到69-IIM的水平。
这时泰国媒体才报道,泰国陆军的69-II坦克原来基本上于2004年退役,但泰国陆军还保留了5辆69-II坦克,并交给中国升级了105毫米线膛炮和火控系统。
图片:近年曝光的老照片显示,在69-II坦克退役后,这5辆技术状态较好的车被保留了下来,这是改装前还装备100毫米线膛炮时候的状态。
因为,此时中国正好也在为巴基斯坦、孟加拉国等国的69-II坦克进行升级,其技术方案被称为69-IIM,正好按照这一标准对泰国陆军的69-II坦克进行改装升级。
图片:巴基斯坦军队也装备大量69-II坦克,注意其采用的是100毫米线膛炮。
图片:改装后的69-IIMP坦克,此时已经换装了105毫米线膛炮。
不过,由于此时泰国陆军的69-II坦克仅余下5辆,不可能形成整建制战斗力,因此其主要交给假想敌部队用于模拟越南的T-55M3等改进型坦克。
而根据最新的消息,这5辆坦克目前还在泰国陆军中服役,只是没有了上前线的机会。
图片:在泰国假想敌部队中发挥余热的69-II坦克。
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